Sobre los laberintos

A continuación, encontrará información y muchos enlaces a artículos, organizaciones, libros, revistas, podcasts, foros en línea, videos de YouTube, grupos de redes sociales y otras fuentes de información que pueden ser útiles como punto de partida para obtener más información sobre laberintos y Laberinto caminando. Simplemente haga clic en el elemento de la lista a continuación que desea ver.

  Acerca del laberinto
  Historial
  Tipos
  Encontrar un laberinto
  Acercarse al laberinto
  Beneficios e investigación
  Organizaciones*
  Revistas*
  Libros*
  Artículos*
  Podcasts*
  DVD*
  Videos de YouTube*
  Redes sociales*
  Localizadores de laberintos*
  Patrones y plantillas para descargar*
  Otras fuentes útiles*

* Enlaces a listados en inglés, con indicaciones de traducciones no inglesas para los elementos enumerados, cuando corresponda.

Sobre el laberinto

Los laberintos tienen un atractivo mágico – recorrer uno no es sólo dar un paso tranquilo, como cuando pasea un perro. Todas las emociones pueden salir a la superficie al caminar el sendero del laberinto – junto con ideas frescas, reflexiones significativas, e inspiraciones para las decisiones que podrías tomar cuando salga de nuevo.

El laberinto es un arquetipo antiguo, un secreto conocido por nuestros antepasados durante muchos siglos. Caminarlo no requiere ninguna capacitación o experiencia previa. Jóvenes y viejos (y de todas las edades); ricos y pobres; hispanos, nativos americanos y anglosajones; judíos, musulmanes, cristianos e hindúes; sanos y con impedimentos físicos; ateos y agnósticos; gente de la ciudad y del pueblo – el laberinto invita a cualquiera, y a todos, a recorrer su camino, sin juicios, y tratando a cada uno como un igual.

El laberinto es un camino único que lleva a cualquiera que lo camina hacia un centro; a diferencia de un laberinto , no hay callejones sin salida o pasillos ciegos para perderse. El camino se puede pintar, cortar en hierba, marcar con piedras, pavimentar con mármol pulido o muchas otras formas. Los laberintos se pueden colocar permanentemente o ser temporales (los laberintos móviles, a menudo pintados en un lienzo u otro material, se pueden empacar y mover de un lugar a otro). También pueden ser de prácticamente cualquier tamaño, incluidos los pequeños que puede sentarse en su regazo para trazar con el dedo.

Los laberintos se pueden encontrar en muchas partes del mundo y tienen una larga historia. Se han descubierto patrones comunes grabados en el suelo, pavimentados en piedra o marcados en las paredes de la cueva en muchos lugares. Como un símbolo casi universal y antiguo que parece tener un poderoso efecto positivo en cualquiera que lo encuentre, el laberinto a menudo se conoce como un 'arquetipo', o algo que nos habla a un nivel que es difícil de explicar lógicamente.

Los laberintos han sido particularmente populares durante diferentes períodos de la historia. Los laberintos aparecen en muchos mosaicos romanos, mientras que en el siglo XIII E.C., habían sido incorporados a los pisos de varias de las grandes catedrales del norte de Europa.

Laberinto de hierba en Massachusetts, EE. UU.
Foto © Carol Maurer

Los laberintos no son propiedad de ninguna cultura o religión. Se encuentran ejemplos antiguos en la mayoría de los continentes, aunque su propósito sigue siendo un misterio. Los laberintos ciertamente se han utilizado con fines ceremoniales, además de servir como lugares de reunión. Con mayor frecuencia, se han utilizado para caminar (en épocas anteriores, a menudo como parte de una peregrinación, pero ahora, normalmente para la meditación, la reflexión y un simple escape del ajetreo y las preocupaciones de la vida cotidiana).

Ahora se cree que hay alrededor de 5,000 laberintos solo en los Estados Unidos. Muchos de estos son laberintos portátiles, pintados sobre una lona o algún otro material. Esta idea se debe mucho al trabajo de la Rev. Dra. Lauren Artress, quien popularizó el uso de un laberinto de lona en la Catedral de Grace en San Francisco en la década de 1990. La portabilidad de esta innovación se hizo inmediatamente popular y generó la creación de cientos de laberintos plegables similares en los Estados Unidos.

También se han creado muchas instalaciones permanentes de laberintos. Clubes, iglesias, templos, hospitales, plazas, parques públicos, prisiones y escuelas se encuentran entre los muchos lugares donde se pueden encontrar laberintos.

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Historia

Los laberintos tienen una historia muy larga. Simplemente no sabemos cuán antigua es esta historia, y todavía se están haciendo nuevos descubrimientos.

Como sabrás, un famoso cuento de la mitología griega relata la historia del Teseo ateniense, que con la ayuda de una espada y una bola de hilo que le regaló la amada hija del rey cretense Minos, Ariadna, logra superar a un temible monstruo que está atrapado en el centro de un laberinto supuestamente ineludible. Después de derrotar al Minotauro, Teseo retrocede siguiendo el hilo que ha desenredado en su viaje, y cuyo extremo aún lo sostenía Ariadna. El par huye a la isla de Naxos, dejando a Minos furioso, y jurando castigar al creador del laberinto.

Este laberinto fue diseñado por Dédalo, un ingenioso inventor, para retener al Minotauro, que Minos se avergonzaba de presentar como su hijo. Cada año, siete hombres jóvenes y siete mujeres jóvenes eran enviados desde el continente como una ofrenda para satisfacer el insaciable apetito del Minotauro. Después de derrotar al Minotauro, Teseo vuelve sobre sus pasos siguiendo el hilo que se ha desenredado en su viaje interior, cuyo otro extremo había sido atado a la entrada del laberinto. Luego, la pareja huye a la isla de Naxos, dejando a Minos furioso y prometiendo castigar al creador del laberinto.

El ‘laberinto’ de Dédalo puede ser lo que ahora llamamos un ‘entramado’. Puede haber incluido muchos callejones sin salida y encrucijadas, diseñados para mantener al Minotauro seguro en su centro, así como para atrapar a cualquiera que se atreviera a vagar. Sin embargo, Teseo encontró el único camino verdadero – el laberinto – que no se expone para asegurar o engañar a los que pisan su camino. Los laberintos modernos incorporan el mismo principio – para los que saben su secreto, hay un camino sin complicaciones al centro.

Se sabe que varias civilizaciones han usado laberintos antes de la época de los griegos.

Por ejemplo, la historia de Abhimanyu, hijo del gran guerrero hindú Arjuna en la épica Mahabharata, cuenta cómo se enseña al joven a abrirse camino en el campo de batalla y mostrar cómo derrotar a sus enemigos, pero no cómo volver. La historia se representa en la tradición hindú como un laberinto, que tiene una sorprendente similitud con el estilo cretense, aunque con una variante distintiva del patrón clásico.

Chakra-Vyuha labyrinto

La versión hindú, conocida en sánscrito como Chakra-vyua (literalmente ‘formación wheel-battle’), representa la disposición de las tropas en un patrón laberíntico. Se encuentra en numerosos relieves, así como en la literatura hindú, tántrica y jainista.

Los antiguos laberintos estaban típicamente marcados en piedra o formaban un motivo en un mosaico de suelo; los laberintos de jardín con setos parecen haber sido una invención del período del Renacimiento.

En contraste con un entramado, un laberinto tiene sólo un camino (al menos normalmente). Incluso cuando se ofrecen dos o más caminos como medio de entrada – como es el caso de algunos laberintos especialmente diseñados – cualquier camino que se siga conduce al centro del laberinto. Este es el punto: no hay nada de qué preocuparse, excepto seguir el camino y confiar de que éste le llevará a donde necesita ir.

Se cree que la derrota de Teseo contra el Minotauro fue regularmente decretada por los cretenses y más tarde por los romanos en las llamadas ‘danzas de grullas’ en torno a un laberinto, recordando también el triunfo de los griegos en Troya y también conocido como el ‘Juego de Troya’. Esto nos da un ejemplo más de los usos de los laberintos – para fines ceremoniales y de celebración.

Generalmente, sin embargo, desde el tiempo de los romanos en adelante, los laberintos han sido considerados un espacio para la protección. Son un espacio seguro que nos sostiene, incluso cuando podemos entrar en contacto con nuestras vidas interiores. Lo mismo ocurre con los círculos de piedra, los bosques y los círculos de personas – todos parecen contener una energía positiva y son sostenidos por un espíritu de compasión.

Por fortuna, los laberintos actuales generalmente no tienen Minotauros golpeando el suelo en sus centros. En lugar de espacios que nos abruman, son lugares para el descubrimiento y el crecimiento. Como Hermann Kern dice tan acertadamente: “En un laberinto no te pierdes. Te encuentras.”

Se pueden encontrar ejemplos del patrón clásico en manuscritos jainistas, hindúes y budistas, así como diseños vistos en Java, Nepal y Afganistán.

Se cree que los petroglifos laberínticos (grabados en roca) en Galicia, en el noroeste de España, datan de la Edad del Bronce, y los patrones laberínticos que se encuentran en las antiguas tabletas babilónicas se pueden fechar con una certeza razonable en torno al mismo período. Los primeros ejemplos etruscos también se han encontrado.

Lo que está claro es que los laberintos tienen una historia muy larga, más larga que la historia registrada.

Como era de esperar, los romanos se interesaron por los laberintos, al menos admirándolos desde el punto de vista artístico, y no por su significado místico o cosmológico. Muchos mosaicos de la época romana incorporan elaborados patrones laberínticos en su diseño, representando característicamente una trayectoria angular, que completa una secuencia moviéndose de un cuadrante de la superficie a otro.

   
Ejemplos de laberintos cretenses, cortados en arena y hechos de piedras
en un jardín

El escritor romano Plinio el Viejo (23/24–79 d.C.) incluye una lista de laberintos arquitectónico en su Historia Natural, lo que sugiere que los laberintos tenían más que un atractivo estético para los romanos. La importancia del laberinto como símbolo sobrevivió en lo que ahora es Italia y en otras partes del sur de Europa después de la caída del Imperio Romano Occidental, aunque se encuentra tallado, más comúnmente, en columnas o paredes de catedral que como un camino que se puede caminar.

El laberinto en espiral y ascendente en Glastonbury Tor al oeste de Inglaterra es un ejemplo famoso, que se encuentra en un sitio que, se cree, tiene importancia geomántica.

El viajero Gernot Candolini afirma que una explicación del significado de este laberinto particular es la de un hombre que se encontró en este lugar sagrado durante una gira por los laberintos de Europa: “El laberinto es el vientre de la madre”, afirmó el hombre, “el cordón umbilical que conduce a la tierra”. “Es la danza de las mujeres”, dijo una mujer, “y ustedes hombres nunca lo entenderán”. Si es cierto que el laberinto es “un símbolo de la Tierra, el vientre del alma y un campo de baile”, como otro observador le expresó a Candolini durante su visita a Glastonbury, podemos decir con toda seguridad que el laberinto tiene un papel poderoso que desempeñar al conectarnos con la tierra misma sobre la que caminamos, el proveedor de todo lo que comemos, y que nos ofrece una base segura para construir nuestros hogares – la Madre Tierra, o Gaia.

La historia de los laberintos en las Américas sigue siendo una historia en gran parte no contada. Se han descubierto dibujos en América del Sur, mientras que las referencias entre los pueblos nativos americanos abarcan varios siglos. Los tallados en laberintos se encuentran en el suroeste de los Estados Unidos, especialmente en Nuevo México y Arizona.

El concepto del laberinto como la Madre Tierra, el dador de la vida, se ve en muchas representaciones de los nativos americanos. El renacimiento espiritual y el proceso de pasar de un mundo a otro también se consideran importantes en el simbolismo del laberinto para el pueblo de Tohono O'odham.

Las variaciones notables al patrón clásico se encuentran ilustradas en los petroglifos y cestería de los nativos americanos, incluido un laberinto cuadrado con dos entradas, y un patrón que combina el camino tortuoso familiar del laberinto clásico, junto con lo que parece una distorsión de 'pata de araña' (Ver el diagrama a continuación).

El laberinto en Chartres es particularmente popular, quizás porque la catedral fue, durante muchos siglos, un importante destino para los peregrinos. Los visitantes eran quienes no podían viajar a Jerusalén; este ofrece un enfoque simbólico para una peregrinación.

Se dice que muchos incluso caminaron por los fríos azulejos de piedra de rodillas, a menudo tras largos y arduos viajes para llegar a la sagrada ciudad, con su imponente catedral que asoma a la vista muchos kilómetros antes de llegar a su destino. Para un peregrino, llegar al centro del laberinto en una gran catedral era como llegar a la Nueva Jerusalén.

El diseño del laberinto de Chartres es sorprendentemente hermoso. En el patrón se encuentran 112 lunaciones, o diseños ornamentales, que marcan el borde exterior del laberinto. Con una simetría casi perfecta, el laberinto es un testimonio de la grandeza y la obra maestra de esta excepcional catedral, al igual que las muchas vidrieras que brillan en su gran espacio, incluyendo excepcionales rosáceas que bañan los transeptos norte y sur y las esculturas intrincadamente elaboradas que adornan su exterior.

Se dice a menudo que el gran rosetón en el extremo occidental de la nave se trasladaría exactamente sobre el plano del laberinto si pudiera apalancarse desde su plano vertical sobre el piso de la catedral, sin embargo el eminente investigador del laberinto Jeff Saward ha rechazado esta teoría. Sin embargo, los misterios sobre el significado del diseño del laberinto continúan involucrando a estudiosos, algunos especulando que una vez pudo haber proporcionado un espacio para jugar un juego de pelota, otros sugiriendo que pudo haber servido como un calendario.

Hay otros ejemplos notables de geometría sagrada en este espacio, pero pocos son tan elegantes como el laberinto. Chartres es una de muchas catedrales, abadías e iglesias prominentes de la época medieval en Europa que sobreviven y son hogar de un laberinto. Otros ejemplos incluyen los laberintos de Amiens, Poitiers y Saint-Quentin (se sabe que han existido otros, pero han sido destruidos).

   
El laberinto de Chartres en la Catedral de Grace, San Francisco
y lienzo Laberinto de la Rueda Báltica

En otros lugares de Europa, se pueden encontrar laberintos en ambientes alternativos y, por lo que sabemos, se usaban con diferentes propósitos.

Alrededor de la costa de Escandinavia y al norte de Alemania, por ejemplo, se han encontrado hasta 600 laberintos marcados en piedra en los asentamientos que se han conocido como ‘Troy Towns’.

Las ubicaciones en Escandinavia siguen un patrón similar, aunque alternativo al diseño clásico. La variante escandinava es comúnmente conocida como el estilo de la ‘Rueda Báltica’. Su proximidad a la costa sugiere que eran lugares de reunión importantes para los pescadores.

Hoy, los laberintos parecen ser más populares que nunca. Se cree que se han creado más laberintos durante los últimos treinta años que en toda la historia humana. Hasta cierto punto, esto podría no ser sorprendente: la población mundial ha crecido exponencialmente en los últimos cien años más o menos, y por supuesto, tenemos medios más efectivos para producir artefactos portátiles y comunicar información sobre ellos que nuestros antepasados.

En su libro Walking a Sacred Path, la Rev. Dra. Lauren Artress describe el interés sin precedentes en el laberinto de la Catedral de Grace, en San Francisco, que se abrió por primera vez al público justo antes de la víspera de Año Nuevo de 1991.

El evento había sido mencionado en un artículo de noticias, pero nadie podría predecir que se formaría una cola fuera de la gran catedral en Nob Hill desde las 6 PM hasta la medianoche. “Abrir el laberinto al público fue como abrir las compuertas de una presa”, recalca Artress. “No había forma de contenerla; No había vuelta atrás. Las cosas nunca volverían a ser igual.” Cuan ciertas han sido estas palabras. Tal fue la popularidad del laberinto en la Catedral de Grace, que pronto se le pidió a la Rev. Dr. Artress que trajera su ministerio de caminata de laberinto a muchas otras a través de los Estados Unidos, así como en todo el mundo.

La gran innovación en el laberinto de la Catedral de Grace fue el uso de un lienzo portable, pudiendo llevarse de un lugar a otro, disponerse de acuerdo con las necesidades, y luego plegarse de nuevo para permitir que el espacio que ocupaba se usara para otros fines. Con el llamado de Lauren Artress y la inspiración anterior del Dr. Jean Houston, el laberinto vino a ser restablecido como un espacio bien conocido para la curación, meditación, reflexión, construcción de la comunidad, establecimiento de la paz y muchos otros propósitos.

Descubre más sobre la historia de los laberintos.

Labyrinthos, Una organización fundada por los historiadores del laberinto Jeff y Kimberly Saward, es el hogar para aprender sobre la historia del laberinto. Su extenso sitio web de artículos y fotografías está respaldado por dos revistas anuales, incluida Caerdroia , que publica artículos académicos y artículos de investigación. Labyrinthos ofrece un maravilloso tesoro para descubrir más sobre el laberinto, y recomendamos visitar su sitio web. Haga clic en el siguiente enlace para ir allí: Labyrinthos.

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Tipos

Los laberintos vienen en muchas formas y tamaños. Algunos han sugerido que diferentes patrones pueden tener diferentes efectos en las personas que los caminan, que tienden a provocar diferentes sentimientos o a recordar diferentes cosas. En algunos casos, parece que los laberintos habían sido diseñados con un propósito particular en mente.

Los laberintos no siempre son de forma circular, ni sus caminos siempre son suaves y sinuosos. Las instalaciones en las catedrales en Amiens, Francia, y Ely, Reino Unido, por ejemplo, muestran un patrón muy angular. Sin embargo, un perímetro bien definido contiene estos y todos los laberintos, y será evidente para cualquier caminante que los camina que se están moviendo y, finalmente, hacia un centro.

Muchos diseños de laberintos, como el patrón familiar que se ve en el estilo medieval, implican giros frecuentes que nos llevan de vuelta en la dirección de la que acabamos de llegar. Una característica ingeniosa del patrón medieval (Chartres) es que su camino sinuoso a veces se acerca al centro, y luego lleva a un caminante hacia el borde exterior nuevamente.

Un llamado laberinto "procesional", por ejemplo, tiene un camino diferente que conduce al centro que el que sale. La "rueda del Báltico" es uno de esos tipos de laberinto. Esto permite que una "procesión" de personas camine a través del laberinto, sin que las personas tengan que pasar por otras que caminan en la dirección opuesta. Se prestan a ceremonias donde se pretende tal procesión.

En otros lugares, puede haber razones mucho más prácticas para diseñar los laberintos de la forma en que son. Enrutar un camino alrededor de un árbol, o ajustar uno a una forma y tamaño de tierra disponibles, son ejemplos.

Los caminos del laberinto también se han dibujado para trazar un logotipo en el suelo, para ser utilizado con fines especiales, como la resolución de conflictos y la reconciliación, o simplemente para ser artísticamente creativos y agradables.

Los patrones de laberinto cretense (o estilo "clásico"), Chartres (o "medieval") y "rueda del Báltico" son quizás los más comunes.

Otros, como el tipo "Hombre en el laberinto", también son bien conocidos.

Lo interesante es que lo que puede no parecer un patrón particularmente obvio para dibujar, especialmente el tipo cretense, aparece en muchos diseños de laberintos que se han encontrado en diferentes lugares a lo largo de la historia. Parece que las diferentes personas que crearon estos descubrieron algún conocimiento especial o inspiración. Sin embargo, esto sigue siendo un misterio!

Otros tipos de laberintos que se encuentran con bastante frecuencia incluyen el tipo de Santa Rosa, la esvástica y el romano "meandro". Descargue el artículo de Jeff Saward, ‘Mazes or Labyrinths… What’s the difference & what types are there?’ para más información.

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Encontrar un laberinto

Quizás tienes la suerte de tener un laberinto cerca – uno disponible permanentemente en un parque o plaza de la ciudad, por ejemplo, o una versión portable que se presenta regularmente en una iglesia, jardín o sala comunitaria. Una simple búsqueda en Internet debe ser suficiente para identificar si existen laberintos cerca.

Un excelente recurso en línea que está específicamente diseñado para ayudar a conectar laberintos y personas es The Worldwide Labyrinth Locator (https://labyrinthlocator.com/). Este extenso recurso, patrocinado por Veriditas y The Labyrinth Society, es un directorio de búsqueda de cientos de laberintos en todo el mundo. Con unos simples clics, el sitio web te mostrará todos los laberintos que puedes encontrar en una ubicación determinada.

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Acercándose al laberinto

   
No hay una forma "correcta" de caminar por un laberinto

Cada vez que entramos en el laberinto, debemos esperar tener una nueva experiencia. Esto es un poco como la vida misma: cada vez que nos embarcamos en algo nuevo, no podemos anticipar completamente lo que puede suceder.

A algunas personas normalmente les gusta llevar una pregunta al laberinto, algo para lo que buscan una respuesta. Pero este no es siempre el caso. Mantener abierta una pregunta o reflexionar sobre una palabra, cita, calidad o algún otro punto de enfoque durante la caminata hacia el centro es común, abriéndose para recibir cualquier respuesta que pueda venir. Puede que una respuesta a una pregunta planteada no llegue de inmediato, pero a menudo surge una idea, una palabra de mi voz interior o un sentimiento.

Otros tienen como objetivo mantener su enfoque en cómo están dando cada paso a medida que avanzan. Aquí, la invitación es prestar atención a cómo nuestros pies hacen contacto con el suelo a medida que damos cada paso, siendo conscientes de cómo flexionamos cada pierna a medida que damos un paso adelante, y luego colocamos el talón del pie delantero en contacto con el tierra, antes de arquear toda la planta del pie, y finalmente hacer contacto total con la tierra debajo.

Otros pueden desear recitar un mantra, una sola palabra o frase simple, como un medio para anclar su atención mientras siguen el camino del laberinto.

Otros solo pretenden calmar sus pensamientos ocupados, y simplemente estar tan vacíos o abiertos como sea posible a lo que pueda venir.

Simplemente, no hay una sola forma correcta de caminar por un laberinto, ¡aparte de seguir el camino!

En pocas palabras: no hay una experiencia común que acompañe cada recorrido. Diferentes personas pueden tener muchas experiencias variadas en diferentes momentos, así como la misma persona en diferentes recorridos. Cada recorrido ocurre por primera vez. Cada recorrido es único.

Si se encuentra en una caminata organizada por alguien, en lugar de caminar por un laberinto accesible en cualquier momento, el anfitrión de una caminata puede sugerir algunas pautas a seguir, tanto antes como después de caminar, y al moverse por el laberinto. . Estos pueden incluir cosas como respetar el espacio y el silencio de los demás.

En general, callar mientras camina parece útil. Sin embargo, a algunos les gusta cantar, bailar, agitar las manos, practicar posturas de yoga y muchas otras actividades también (o detenerse en el camino para hacerlo, incluido salir del camino en el que se encuentran por un momento para hacer una pausa, arrodillarse o hacer lo que se siente bien).

Cuando esté listo para comenzar su caminata, salte el umbral del laberinto y entre en su espacio protector.

Camina al ritmo que te parezca correcto – ralentiza y acelera como lo sientas, de vez en cuando detente, sintiendo lo que sientes justo en ese momento. Otros pueden dar un paso a tu alrededor cuando su ritmo es más rápido que el tuyo, y por supuesto, a veces puedes sentir la necesidad de pasar por otros que están por delante en el camino.

En el centro – si llegas – quizás quieras esperar un poco, o embarcarse en tu caminata al exterior sin detenerte. Algunos diseños pueden implicar tomar un camino diferente al que te hizo llegar al centro; otros te invitarán a regresar por el mismo camino.

A algunos les gusta descansar un rato en el centro
un laberinto

En el centro, es posible que desee descansar un rato. El centro es un lugar de integración: un lugar para quedarse un rato y ser absorbido por lo que sucede a su alrededor. Esto es, como dice Virgina Westbury, "[un lugar que simboliza] la integridad y la terminación, el corazón de la cuestión, nuestro corazón humano". Cuando esté listo, regrese por el camino que lo llevó al centro (o por otro camino, si está caminando por un laberinto que ofrece una salida separada).

A menudo se dice que el laberinto es una metáfora de la vida – que las personas siguen sus propios caminos de vida, pero que todos estamos avanzando hacia el mismo destino (para alcanzar nuestro pleno potencial como individuos, para ser salvados de las tribulaciones de la vida cotidiana, o encontrar la iluminación). Durante el viaje de la vida, por supuesto, nos encontramos con otros – a veces llegan a nosotros, a veces pasan por nosotros, y otras veces sólo alcanzan la periferia de nuestra atención.

Dichos encuentros ocurren también en el laberinto, pero sin implicar un intercambio de palabras o – peor – un cruce de espadas. No sabemos lo que otros pueden estar experimentando durante sus paseos, qué pensamientos pueden preocuparlos – de lo que estamos conscientes es que cada uno va adelante, a nuestro propio ritmo y en nuestra propia manera.

Si el laberinto modela la vida en lo cotidiano, entonces también se puede pensar que representa el ciclo completo de la vida – desde el nacimiento en el camino de entrada, hasta el ‘morir’, hasta las viejas formas de pensar y comportarse en el centro y luego emerger del laberinto como si se renaciera.

Por cierto, ¡no se necesitan calificaciones ni experiencia para caminar por un laberinto! Los laberintos son igualmente relevantes para las personas de fe o que se consideran "espirituales", y para aquellos que no lo son. El laberinto invita a todos a disfrutar de su abrazo y misterio.

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Beneficios e investigación

Hoy, muchas personas caminan en laberintos para meditar, reflexionar o separarse de lo cotidiano por un corto tiempo. Muchas personas informan sentirse inspiradas, elevadas o con destellos de inspiración. Con mayor frecuencia, muchos descubren una sensación de paz al caminar por un laberinto. Si no ofreciera nada más, el laberinto ofrece un espacio seguro donde puedes ser uno contigo mismo, sin exigirte nada más que poner un pie delante del otro y respirar.

En un análisis de una investigación publicada, el Dr. Herbert Benson del Instituto de la Mente/Cuerpo de la Escuela de Medicina de Harvard está convencido de que tal práctica conduce tanto a la reducción de la presión arterial como a mejores tasas de respiración. El dolor crónico, la ansiedad y el insomnio, se encuentran entre otras condiciones, que de acuerdo a la evidencia disponible, se reducen al caminar regularmente un laberinto, aparte de los beneficios evidentes de relajación.

De forma similar, una extensa revisión de John W. Rhodes de 16 estudios que exploran los efectos positivos de la participación en un laberinto agrega peso a la idea de que este ofrece muchos beneficios potenciales.

Rhodes distingue entre las respuestas físicas al interactuar con el laberinto (como el aumento de la calma, la reducción del estrés y la ansiedad) y los efectos del ‘estado mental’ que parecen emerger de ellos (como la claridad, la apertura y la reflexión). Son estos ‘estados mentales’, sugiere Rhodes, los que podrían hacer que una persona sea más receptiva a los destellos de inspiración, las corazonadas, y cosas por el estilo.

En el Instituto de Teología de Myanmar, por ejemplo, profesores, personal y estudiantes crearon un laberinto para fomentar la vida espiritual de la comunidad. El laberinto fue presentado con la oración de que los que lo caminaron encontrarían una conexión con Dios. Al poco tiempo de completarse, las personas comenzaron a reportar incidentes de sanación al caminar por el sendero del laberinto. Un hombre que había estado sufriendo arritmia cardíaca confesó que su latidos habían vuelto a la normalidad después de su encuentro con el laberinto; una mujer informó sentir que la ‘levantaban’ cuando caminaba, a pesar de tener un corazón débil y dudar de que tenía la capacidad física para caminar.

Un enfoque de construcción comunitaria también ha sido importante para muchos grupos y organizaciones donde se usan laberintos, incluidos los laberintos que han aparecido en campus universitarios, hospitales y en los terrenos de las sedes corporativas.

Ver también:

'Labyrinths: Ancient Aid for Modern Stresses', Karen Leland

'Benefits of Labyrinths in Healthcare Settings', Robert Ferré (The Labyrinth Society)

The Labyrinth Society Research Resources (referencias a investigaciones y artículos sobre los beneficios de caminar en el laberinto)

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