Sobre labirintos

Abaixo, você encontrará informações e muitos links para artigos, organizações, livros, periódicos, podcasts, fóruns on-line, vídeos do YouTube, grupos de mídia social e outras fontes de informação que podem ser úteis como ponto de partida para descobrir mais sobre labirintos e labirinto andando. Basta clicar no item da lista abaixo que você deseja visualizar.

 Sobre o labirinto
 História
 Tipos
 Encontrando um labirinto
 Aproximando-se do labirinto
 Benefícios e Pesquisa
 Organizações*
 Revistas*
 Livros*
 Artigos*
 Podcasts*
 DVD's*
 YouTube Vídeos*
 Mídia social*
 Localizadores de labirintos*
 Padrões e modelos para baixar*
 Outras fontes úteis*

* Links para listagens em inglês, com indicações de traduções não inglesas para os itens listados, quando relevante.

Sobre o labirinto

Os labirintos têm uma atração mágica – passear num labirinto não é apenas uma caminhada despreocupada, é semelhante ao passear um cão, pres-tando sempre atenção ao que o rodeia. Todos os tipos de emoções podem emergir quando entramos no caminho do labirinto – juntamente com novas ideias, reflexões e inspirações para novas ações quando terminar.

O labirinto é uma arquitectura remota, um segredo conhecido pelos nossos antepassados ao longo de muitos séculos. Para entrar num labirinto não necessita de nenhuma formação específica ou experiencia. Todos o podem experimentar desde jovens a idosos ricos e pobres; todas as nacio-nalidades; todas as religiões; pessoas fisicamente aptas ou pessoas com limitações - o labirinto está aberto a todos os que o queiram experimentar, sem julgamentos, e tratando todos de forma igual.

O labirinto é um caminho único que leva qualquer um que anda em direção a um centro - ao contrário de um labirinto , não há becos sem saída ou passagens cegas para se perder. O caminho pode ser pintado, cortado na grama, marcado com pedras, ser pavimentado com mármore polido, ou incontável de outras maneiras. Os labirintos podem ser permanentemente dispostos, ou ser temporários (labirintos móveis, frequentemente pintados em uma tela ou outro material, podem ser guardados e movidos de um lugar para outro). Eles também podem ser de praticamente qualquer tamanho, incluindo pequenos que você pode sentar no seu colo para traçar com o dedo.

Os labirintos podem ser encontrados em muitas partes do mundo e têm uma longa história. Padrões comuns gravados no chão, pavimentados em pedra ou marcados nas paredes das cavernas foram descobertos em muitos locais. Como um símbolo quase universal e antigo que parece ter um efeito positivo poderoso sobre qualquer um que o encontre, o labirinto é frequentemente chamado de "arquétipo", ou algo que nos fala em um nível que é difícil de explicar logicamente.

Os labirintos têm sido particularmente populares em diferentes períodos da história. Os labirintos aparecem em muitos mosaicos romanos, enquanto que no século XIII, C.E., eles foram incorporados nos andares de várias grandes catedrais do norte da Europa.

Labirinto de grama em Massachusetts, EUA
foto© Carol Maurer

Os labirintos não são propriedade de nenhuma cultura ou religião. Exemplos antigos são encontrados na maioria dos continentes, embora seu propósito permaneça um mistério. Labirintos certamente foram utilizados para fins cerimoniais, bem como servir como locais de encontro. Mais comumente, eles têm sido usados ​​para caminhar (em tempos antigos, muitas vezes como parte de uma peregrinação, mas agora, mais comumente para meditação, reflexão e uma simples fuga das ocupações e preocupações da vida cotidiana).

Atualmente, acredita-se que existam cerca de 10.000 labirintos apenas nos Estados Unidos. Muitos destes são labirintos portáteis, pintados em um tapete de lona ou algum outro material. Esta ideia deve muito ao trabalho da Rev. Dr. Lauren Artress, que popularizou o uso de um labirinto de telas na Grace Cathedral em San Francisco nos anos 90. A portabilidade desta inovação tornou-se imediatamente popular e gerou a criação de centenas de labirintos desdobráveis ​​similares nos EUA.

Muitas instalações de labirinto permanentes também foram criadas. Clubes, igrejas, templos, hospitais, praças, parques públicos, prisões e escolas estão entre os muitos lugares que os labirintos podem ser encontrados.

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História

Os labirintos têm uma longa história. Nós simplesmente não sabemos o quanto essa história é antiga e novas descobertas ainda estão sendo feitas.

Como já deve saber, o famoso conto da mitologia grega conta a história do Teseu ateniense, que, com a ajuda de uma espada e um novelo de cordel, oferecido pela filha apaixonada do rei cretense Minos, Ariadne, consegue vencer um monstro temível que está preso no centro de um supostamente inescapável labirinto. Depois de derrotar o Minotauro, Teseu refaz os seus passos seguindo o fio que previamente desenrolou na jornada anterior, até à outra extremidade isso ainda estava ligado à entrada do labirinto. O casal então foge para a ilha de Naxos, deixando Minos furioso, e promete punir o criador do labirinto.

Este labirinto foi projetado por Daedalus, um engenhoso inventor, como uma forma para abrigar o Minotauro, o qual Minos estava envergonhado de apresentar como seu filho. A cada ano, sete homens jovens e sete mulheres jovens eram enviados do con-tinente como uma oferta para satisfazer o apetite insaciável do Minotauro. Após a resolução de Teseu do enigma do labirinto e a derrota do Minotauro, Daedalus fugiu do reino de Minos, mas o rei furioso prendeu-o numa torre inexpugnável como punição pela suposta assistência a Teseu. Mais tarde, encontra-se novamente na história envolvendo o seu filho Ícaro, que ficou famoso por estar perto demais do sol, causando o derretimento do selo de cera nas asas que o seu pai havia feito como um meio de escapar da sua prisão na torre.

O "labirinto" de Daedalus pode ser o que hoje chamamos de "labirinto". Incluí muitos becos sem saída e encruzilhadas, desenhado para manter o Minotauro preso em segurança no centro, bem como prender qualquer um que ousasse entrar. No entanto, Teseu encontrou o único caminho verdadeiro - o labirinto - o qual não se propõe a enredar nem enganar aqueles que trilham o seu caminho. Os labirintos de quebracabeça modernos incorporam o mesmo princípio - para aqueles que conhecem o seu segredo, há um caminho simples e descomplicado para o centro.

Sabe-se que várias civilizações usaram labirintos antes da época dos gregos.

Por exemplo, a história no épico Mahabharata de Abhimanyu, filho do grande guerreiro hindu Arjuna, conta como o jovem aprendeu como chegar ao campo de batalha e mostrou como derrotar os seus inimigos, mas ainda sem mencionar como regressar. O conto é descrito no folclore hindu como um labirinto, que tem uma notável semelhança com o estilo clássico (cretense), embora seja uma variante distinta do padrão clássico.

A versão hindu, conhecida em sânscrito como Chakra-vayu (literalmente, "formação de batalha de roda"), representa o arrangement de tropas num padrão labiríntico. Encontrase em numerosos relevos, assim como na literatura hindu, tântrica e jainista.

Chakra-Vyuha labirinto

Os antigos labirintos eram tipicamente marcados em pedra no chão, ou formavam um motivo num mosaico de chão; os labirintos de jardim com sebes parecem ter sido uma invenção do período renascentista posterior.

Em contraste com os maze, um labirinto tem apenas um caminho (pelo menos normalmente). Mesmo onde dois ou mais caminhos são oferecidos como meio de entrada - como é o caso de alguns labirintos especialmente projetados - qualquer caminho seguido leva ao centro do labirinto. Este é o ponto: não há nada para se preocupar, a não ser seguir o caminho e confiar que chegará onde deseja.

Acredita-se que a derrota de Teseu pelo Minotauro tenha sido regularmente representada pelos cretenses e depois pelos romanos nas chamadas "danças de guindaste" ao redor de um labirinto, lem-brando também o triunfo dos gregos em Tróia, e também conhecido como o " Jogo de Tróia '. Isso dá- nos um exemplo adicional dos usos para os quais labirintos foram colocados - para propósitos cerimoniais e comemorativos.

Esta representação do labirinto talvez não seja muito útil quando consideramos os usos que os labi-rintos são usados hoje em dia. Por um lado, nor-malmente não entramos num labirinto na expectativa de encontrar um monstro ou ter que enfrentar os nossos demónios, e menos ainda não sermos capazes de encontrar a saída. Demónios podem ocasionalmente surgir quando se realiza qualquer forma de meditação, no entanto, se o fizerem, podemos ter certeza de que enfrentá-los será para o nosso próprio bem. É verdade também que o labirinto pode nos levar a ver a nossa sombra - a parte de nós que podemos não reconhecer como sendo nós mesmos, ou que queremos fugir. Mais uma vez, reconhecer e fazer as pazes com a nossa sombra é importante se quisermos crescer e tor-narmo-nos seres humanos totalmente integrados.

Desde o tempo dos romanos, que os labirintos foram considerados um espaço para proteção. São um espaço seguro, mesmo quando entramos em contacto com as nossas vidas interiores. O mesmo acontece com círculos de pedra, bosques de florestas e círculos de pessoas - todos são vistos como uma fonte de energia positiva, sendo mantidos por um espírito de compaixão. Felizmente, os labirintos de hoje geralmente não têm minotauros batendo no chão no seu interior. Em vez de serem espaços que nos dominam, são locais de descoberta e cres-cimento. Como Hermann Kern refere: “No labirinto você não se perde. Você se encontra.”.

A forma classico de labirinto (não o tipo que se propõe a enredar) pode ser vista no padrão impresso nos labirintos bálticos das cidades de Tróia. Padrões semelhantes foram encontrados em labirintos descobertos na América do Norte e na Índia. Exemplos do padrão clássico podem ser encontrados nos manuscritos jainistas, hindus e budistas, bem como desenhos vistos em Java, Nepal e Afeganistão.

Pensa-se que os petróglifos de labirinto (esculturas em pedra) da Galiza, no noroeste da Espanha, datam do início da Idade do Bronze, e os padrões de labirinto encontrados nas antigas tábuas da Babilônia podem ser datados com razoável segurança, por volta do mesmo período. Exemplos etruscos antigos também foram encontrados.

O que está claro é que os labirintos têm uma história muito longa - mais do que a própria história registrada.

   
Exemplos de labirintos clássico, cortados na areia e feitos de pedras em um jardim

Sem surpresa, talvez, os romanos se inte-ressassem por labirintos, ao menos com admiração do ponto de vista do mérito artístico, se não pelo seu significado místico ou cosmológico. Muitos mosaicos do período romano incorporam padrões elaborados de labirinto no seu design, caracteristicamente representando um caminho angular, que é com-pletado numa sequência, movendo-se de um qua-drante da área do piso para outro.

O romano Plínio, o Velho (23/24-79 dC) inclui uma lista de labirintos arquitetônico na sua História Natural, sugerindo que os labirintos tinham mais do que apelo estético para os romanos (embora o catálogo de Plínio descreva principalmente terríficos mazes subterrâneos). A importância do labirinto como um símbolo sobreviveu no que é hoje a Itália e em outros lugares do sul da Europa após a queda do Império Romano do Ocidente, embora seja mais frequente encontrar registos em colunas ou paredes da catedral do que como um caminho que pode ser per-corrido.

O labirinto em espiral e ascendente em Glastonbury Tor, no oeste da Inglaterra, é um exemplo famoso, localizado num local que se acredita ter importância geomântica.

O viajante Gernot Candolini recorda uma explicação do significado deste labirinto particular de um homem que conheceu neste lugar sagrado durante uma excursão pelos labirintos da Europa: “'O labirinto é o ventre da mãe', afirmou o homem, 'o cordão umbilical que conduz à terra'. "É a dança das mulheres", disse uma mulher, "e vocês, homens, nunca vão entender". Se é verdade que o labirinto é “um símbolo da Terra, o ventre da alma e um espaço de dança”, como outro observador oferecido a Candolini durante a sua visita a Glastonbury, podemos dizer com justiça que o labirinto tem um papel poderoso em conectar-nos com a própria base sobre a qual andamos, o provedor de tudo o que comemos e que nos oferece uma base segura sobre a qual construir os nossos lares - a Mãe Terra ou Gaia.

NA história dos labirintos nas Américas continua sendo uma história amplamente não contada. Os desenhos foram descobertos na América do Sul, enquanto as referências entre os povos nativos americanos se estendem por vários séculos. Esculturas em labirinto são encontradas no sudoeste dos Estados Unidos - principalmente no Novo México e no Arizona.

O conceito do labirinto como Mãe Terra, o doador da vida, é visto em muitas representações dos nativos americanos. O renascimento espiritual e o processo de passagem de um mundo para o outro também são considerados importantes no simbolismo do labirinto para o povo de Tohono O'odham.

Variações notáveis no padrão clássico são encontradas nos desenhos e cestaria nativos americanos, incluindo um labirinto quadrado com duas entradas, e um padrão que combina o caminho sinuoso familiar do labirinto clássico, junto com o que parece ser uma perna de aranha (veja o diagrama abaixo).

O labirinto de Chartres é particularmente conhecido, talvez porque a catedral tenha sido durante muitos séculos um destino importante para os peregrinos. Nestes visitantes incluíam-se também aqueles que não podiam viajar para Jerusalém; o labirinto oferece um foco simbólico para a peregrinação.

Muitos caminhavam pelas telhas de pedra fria seguindo longas e árduas jornadas para alcançar a cidade sagrada, com a sua imponente catedral sur-gindo a muitos quilómetros antes de chegarem ao seu destino. Para um peregrino, chegar ao centro do labirinto de uma catedral tão grande seria chegar à Nova Jerusalém.

   
O labirinto de Chartres na Grace Cathedral, São Francisco e o labirinto da roda do Báltico

O desenho do labirinto de Chartres é extraordi-nariamente belo. No padrão, há 112 lunações ou motivos ornamentais que marcam a borda externa do labirinto. Com uma simetria quase perfeita, o labirinto é tanto um testemunho da grandeza e obra-prima desta catedral notável, como são os muitos vitrais que brilham no seu grande espaço, incluindo as excepcionais janelas rosas que banham os tran-septos norte e sul, e as esculturas primorosamente trabalhadas que adornam o seu exterior.

Costuma-se dizer que a grande rosácea no extremo oeste da nave se transpunha exatamente para o plano do labirinto, sendo capaz de ser ala-vancada do seu plano vertical para o chão da catedral. No entanto, o eminente investigador do labirinto Jeff Saward refutou essa teoria. No entanto, os mistérios sobre o significado do desenho do labirinto continuam a envolver estudiosos, alguns especulando que pode ter proporcionado um espaço para a realização de uma cerimónia na Páscoa que envolveu a passagem de uma bola entre os sacerdotes, outros sugerindo que pode ter sido usado como um calendário detalhado.

Outros exemplos notáveis de geometria sagrada podem ser encontrados neste espaço, mas poucos são tão elegantemente proporcionalizados quanto o labirinto. A obra-prima gótica de Chartres é uma das várias catedrais, abadias e igrejas proeminentes da Europa que abrigam um labirinto. Outros exemplos incluem os labirintos de Amiens, Poitiers e Saint-Quentin (sabe-se que outros existiram, mas foram destruídos desde então).

Noutros locais da Europa, os labirintos podem ser encontrados em ambientes alternativos, tendo até mesmo sido usados para diferentes propósitos.

Junto da costa da Escandinávia e no norte da Alemanha, por exemplo, até 700 labirintos em forma de pedra foram encontrados em assentamentos que são conhecidos como 'Troy Towns'.

Todas as escavações na Escandinávia seguem o design clássico. Uma variação disso, bastante conhecida como estilo 'Roda Báltica', também é encontrada em muitos países de língua alemã. A proximidade dos labirintos escandinavos com a costa sugere que eles eram locais de reunião importantes para os pescadores.

Ao redor da costa da Escandinávia, por exemplo, mais de 600 labirintos marcados com pedras foram encontrados em assentamentos que se tornaram conhecidos como 'Troy Towns'.

Todas as escavações na Escandinávia seguem o estilo clássico ou um estilo clássico em espiral. Uma variação do desenho é encontrada nos labirintos que foram escavados na costa sul do Mar Báltico e nos países de língua alemã da Europa, agora conhecidos como o estilo "Roda Báltica". A proximidade dos labirintos escandinavos com a costa sugere que eles eram locais de reunião importantes para os pescadores.

Hoje, os labirintos parecem ser mais populares do que nunca. Acredita-se que mais labirintos foram criados durante os últimos vinte anos do que em toda a história humana. Até certo ponto, isso pode não surpreender - a população mundial cresceu exponencialmente nos últimos cem anos, e é claro, temos meios mais eficazes para produzir artefatos portáteis e comunicar informações sobre eles do que nossos ancestrais.

No seu livro, Walking a Sacred Path, Rev, Dr. Lauren Artress descreve o interesse sem prece-dentes no labirinto da Grace Cathedral em São Fran-cisco, que foi aberto ao público pouco antes da véspera do Ano Novo de 1991.

O evento foi mencionado numa reportagem, mas ninguém poderia prever que uma fila se formaria do lado de fora da grande catedral em Nob Hill, das 18h à meia-noite. “Abrir o labirinto ao público foi como abrir as comportas de uma represa”, lembra Artress. “Não havia como contê-lo; Não havia como voltar atrás. As coisas nunca mais seriam as mesmas.

Quão verdade essas palavras provaram ser. Tal era a popularidade do labirinto da Grace Cathedral, que Artress foi logo convidada a levar o seu ministério do labirinto para muitos outros nos Estados Unidos, assim como em todo o mundo.

A grande inovação com o labirinto da Grace Cathedral foi o uso de uma tela portátil - uma que podia ser levada de um lugar para outro, colocada de acordo com a necessidade, e depois dobrada nova-mente para permitir que o espaço ocupado por ela fosse usado outros fins. Através da intervenção de Lauren Artress, e da inspiração anterior da professora de Nova Era, a Dra. Jean Houston, o labirinto foi restabelecido como um espaço bem conhecido para cura, meditação, reflexão, construção de comu-nidades, pacificação e muitos outros fins.

Saiba mais sobre a história dos labirintos

Labyrinthos, uma organização fundada pelos historiadores do labirinto Jeff e Kimberly Saward, é o lar para aprender sobre a história do labirinto. Seu extenso site de artigos e fotografias é apoiado por duas revistas anuais, incluindo a Caerdroia , que publica artigos acadêmicos e artigos de pesquisa. O Labyrinthos oferece um maravilhoso tesouro para descobrir mais sobre o labirinto, e nós recomendamos uma visita ao seu site. Clique no seguinte link para ir até lá: Labyrinthos.

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Tipos

Os labirintos vêm em várias formas e tamanhos. Alguns sugeriram que diferentes padrões podem ter diferentes efeitos nas pessoas que os acompanham - que tendem a provocar sentimentos diferentes ou a trazer coisas diferentes à mente. Em alguns casos, parece que os labirintos foram projetados com um objetivo específico em mente.

Os labirintos nem sempre são circulares, nem os seus caminhos são sempre sinuosos. As instalações nas catedrais de Amiens, na França, e em Ely, no Reino Unido, por exemplo, exibem um padrão muito angular. No entanto, um perímetro bem definido contém estes e todos os labirintos, e será evidente para qualquer caminhante que os ande que eles estão se movendo ao redor e, finalmente, em direção a um centro.

Muitos desenhos de labirintos, como o padrão familiar visto no estilo medieval, envolvem giros frequentes que nos levam de volta na direção da qual acabamos de chegar. Uma característica engenhosa do padrão medieval (Chartres) é que seu caminho sinuoso às vezes se aproxima do centro e, em seguida, leva um andador para a borda externa novamente.

Um labirinto chamado "processional", por exemplo, tem um caminho diferente que leva ao centro do que aquele que leva para fora. A "roda báltica" é um desses tipos de labirinto. Estes permitem uma "procissão" de pessoas que andam pelo labirinto, sem que as pessoas precisem passar por outros que andam na direção oposta, prestando-se a cerimônias onde tal procissão é planejada.

Em outros lugares, pode haver muito mais razões práticas para projetar labirintos do jeito que eles são. Rotear um caminho em torno de uma árvore, ou encaixar um em uma forma e tamanho particular de terra disponível, são exemplos.

Caminhos de labirinto também foram desenhados para mapear um logotipo no chão, para ser usado para propósitos especiais, como na resolução de conflitos e reconciliação, ou simplesmente para ser artisticamente criativo e agradável.

Os padrões de labirinto cretense (ou estilo "clássico"), Chartres (ou "medieval") e "Roda Báltica" são talvez os mais comumente encontrados.

Outros, como o tipo "Man in the Maze", também são bem conhecidos.

O que é interessante é que o que parece não ser um padrão particularmente óbvio para desenhar, notavelmente o tipo cretense, aparece em muitos desenhos de labirintos que foram encontrados em diferentes locais ao longo da história. Parece que as pessoas diferentes que criaram estes descobriram algum conhecimento especial ou inspiração. No entanto, isso continua sendo um mistério!

Outros tipos de labirinto que são comumente encontrados incluem o Santa Rosa, a suástica e o tipo "meandro" romano. Faça o download do artigo de Jeff Saward,‘Mazes or Labyrinths… What’s the difference & what types are there?’ Para maiores informações.

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Finding a labyrinth

Pode ser que tenha a sorte de ter um labirinto na sua vizinhança, um que fica permanentemente disponível num parque ou praça da cidade, por exemplo, ou uma versão portátil que é regularmente colocada numa igreja, jardim ou salão comunitário. Uma pesquisa simples na Internet deve ser suficiente para identificar se existe algum labirinto por perto.

Um excelente recurso online que é especi-ficamente assinado para ajudar a conectar os labi-rintos às pessoas que querem conhecê-los é o The Worldwide Labyrinth Locator (https://labyrinthlocator.com/). Este extenso recurso, patrocinado pela Veriditas e The Labyrinth Society, fornece um diretório pesquisável de centenas de labirintos em todo o mundo. Com apenas alguns cliques, o site apresenta todos os labirintos que podem ser encontrados numa deter-minada localidade.

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Approaching the labyrinth

   
Não há maneira "correta" de andar em um labirinto

Toda vez que entramos no labirinto, devemos esperar ter uma nova experiência. Isto é um pouco como a própria vida - toda vez que embarcamos em algo novo, não podemos antecipar o que pode acontecer.

Algumas pessoas normalmente gostam de levar uma pergunta para o labirinto, algo pelo qual estão buscando uma resposta. Mas isso nem sempre é o caso. Manter uma pergunta aberta ou refletir sobre uma palavra, citação, qualidade ou algum outro ponto de foco durante a caminhada interior até o centro é comum, abrindo-se para receber qualquer resposta que possa surgir. Uma resposta a uma pergunta feita pode não vir imediatamente, mas muitas vezes uma ideia, uma palavra da minha voz interior ou um sentimento vem.

Outros pretendem manter o foco em como estão dando cada passo à medida que avançam. Aqui, o convite é prestar atenção em como os nossos pés entram em contato com o solo à medida que damos cada passo - sendo conscientes de como flexionamos cada perna à medida que damos um passo à frente, e então colocamos o calcanhar do pé em contato com o pé. chão, antes de arquear toda a sola do pé, e finalmente fazer contato total com a terra abaixo.

Outros ainda podem querer recitar um mantra - uma única palavra ou frase simples - como um meio para ancorar sua atenção enquanto seguem o caminho do labirinto.

Outros apenas pretendem acalmar seus pensamentos ocupados, e apenas serem tão vazios ou abertos quanto possível para o que pode vir.

Não há, simplesmente, ninguém caminho certo para andar um labirinto, além de apenas seguir o caminho!

Simplificando: não há uma experiência comum que acompanhe cada caminhada. Muitas expe-riências variadas podem ser encontradas por pessoas diferentes em momentos diferentes, assim como pela mesma pessoa em diferentes caminhadas. Cada caminhada acontece pela primeira vez. Cada caminhada é única.

Se você estiver em uma caminhada que está sendo realizada por alguém, em vez de andar em um labirinto acessível a qualquer hora, o anfitrião de uma caminhada pode sugerir algumas orientações a seguir, antes e depois da caminhada, e ao se movimentar pelo próprio labirinto . Estes podem incluir coisas como respeitar o espaço e o silêncio dos outros.

Geralmente, ficar em silêncio enquanto você anda parece ser útil. No entanto, alguns gostam de cantar, dançar, agitar as mãos, praticar posturas de yoga e muitas outras atividades também (ou parar no caminho para fazê-lo, incluindo sair do caminho em que estão por um momento para pausar, ajoelhar-se ou fazer tudo o que parece certo).

Quando estiver pronto para começar sua caminhada, passe pelo limiar do labirinto e entre em seu espaço de proteção.

Caminhe em qualquer ritmo que pareça certo - diminuindo a velocidade e acelerando conforme se sente inclinado, ocasionalmente fazendo uma pausa, sentindo o que quer que pareça certo no momento. Outros podem se aproximar de si quando o ritmo deles está avançando mais rápido do que o seu, e, é claro, às vezes pode sentir a necessidade de passar por outros que estão à sua frente no caminho.

No centro - se você chegar lá - pode aguardar um pouco, ou pode preferir embarcar em sua caminhada para fora sem parar. Alguns desenhos de labirinto podem tomar um caminho diferente do centro daquele do qual se aproximou; outros o convidarão a voltar pelo mesmo caminho.

Alguns gostam de descansar um pouco no centro de um labirinto

No centro, você pode querer descansar por um tempo. O centro é um lugar de integração: um lugar para ficar por um tempo e ser absorvido pelo que está acontecendo ao redor. Isto é, como diz Virgina Westbury, “[um lugar que simboliza] inteireza e completude, o coração da matéria, nosso coração humano”. Quando estiver pronto, retorne ao longo do caminho que o levou ao centro (ou por outro caminho, se você estiver andando por um labirinto que ofereça uma saída separada).

Costuma-se dizer que o labirinto é uma metáfora para a vida - que as pessoas seguem os seus próprios caminhos de vida, mas que todos caminhamos para o mesmo destino (para realizar o nosso potencial como indivíduos, sermos salvos das tribulações do quotidiano, ou para encontrar a iluminação). Durante a jornada da vida, é claro, deparamo-nos com outras pessoas - às vezes em nossa direção, às vezes passando por nós, e outras vezes apenas aparecendo na periferia da nossa atenção. Tais encontros acontecem no labirinto também, mas sem envolver uma troca de palavras ou um cruzamento de espadas.

Não sabemos o que os outros podem enfrentar durante as suas caminhadas, que pensamentos podem preocupá-los - tudo o que sabemos é que cada um avança, ao seu ritmo e à sua própria maneira.

Se o labirinto modela a vida no quotidiano, então também pode ser pensado como uma representação do ciclo completo da vida - desde o nascimento no caminho de entrada, passando pela "morte" até os velhos modos de pensar e se comportar no centro, e então emergindo do labirinto como se tivesse renascido.

A propósito, sem qualificações ou experiência são necessárias para andar um labirinto! Os labirintos são igualmente relevantes para pessoas de fé ou que se consideram “espirituais” e para aqueles que não são. O labirinto convida todos a desfrutarem de seu abraço e mistério.

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Benefícios e Pesquisa

Hoje, muitas pessoas andam labirintos para meditar, refletir ou separar do cotidiano por um tempo curto. Muitas pessoas relatam sentir-se inspiradas, erguidas ou com flashes de inspiração. Mais comumente, muitos descobrem uma sensação de paz ao andar em um labirinto. Se não oferecesse mais nada, o labirinto oferece um espaço seguro onde você pode estar em harmonia consigo mesmo, não exigindo nada de você a não ser que põe um pé na frente do outro e respira!

Um corpo crescente de evidências sustenta as qualidades curativas do andar do labirinto. Em um exame de pesquisas publicadas, o Dr. Herbert Benson, do Instituto Mente / Corpo da Harvard Medical School, está convencido de que tal prática leva tanto à redução da pressão sanguínea quanto à melhora das taxas respiratórias. A dor crónica, a ansiedade e a insónia são, entre outras condições, que as evidências disponíveis sugerem fortemente que podem ser reduzidas pela caminhada regular de um labirinto, independentemente dos benefícios óbvios de relaxamento.

Na mesma linha, uma extensa revisão feita por John W. Rhodes de dezesseis estudos que exploraram os efeitos positivos de se envolver com um labirinto acrescenta peso à sugestão de que a caminhada em labirinto oferece muitos benefícios potenciais. Rhodes distingue entre respostas físicas à inte-ração com o labirinto (tais como aumento da calma, redução de stress e ansiedade), e afetos do "estado de espírito" que parecem emergir destes (como maior clareza, maior abertura e reflexividade). São esses estados mentais, sugere Rhodes, que podem tornar um caminhante mais receptivo a flashes de inspiração, palpites e outras sensações semelhantes. No Instituto de Teologia de Mianmar, por exemplo, um labirinto foi criado por professores, funcionários e estudantes, com o propósito expresso de fomentar a vida espiritual da comunidade. O labirinto foi colocado com uma oração para que aqueles que o percorressem encontrassem uma conexão com Deus. Em pouco tempo, os indivíduos começaram a relatar incidentes de cura como resultado de per-correr o caminho do labirinto. Um homem que sofria batimentos cardíacos irregulares relatou que o seu batimento cardíaco havia voltado ao normal após o seu encontro com o labirinto; uma mulher relatou sentir-se "levantada" quando andava, apesar de ter um coração fraco e duvidar de ter capacidade física para percorrer o caminho.

Um foco de construção da comunidade também tem sido importante para muitos grupos e organizações onde labirintos são usados - incluindo labirintos que apareceram em campi universitários, hospitais e nos terrenos da sede corporativa.

Veja também:

'Labyrinths: Ancient Aid for Modern Stresses' by Karen Leland

'Benefits of Labyrinths in Healthcare Settings' by Robert Ferré (The Labyrinth Society)

The Labyrinth Society Research Resources (referências a pesquisas e artigos sobre os benefícios do labirinto andando)

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